出身貴族家庭的賈寶玉與孤身遠寄的林黛玉心心相印。黛玉夜訪寶玉,恰巧寶釵與寶玉下棋,疲倦的晴雯使黛玉嘗了「閉門羹」,生成誤會。落花飛雪,黛玉觸景傷情, 葬花賦詞,抒發壓抑。寶玉聽到「葬花詞」,向她吐露了愛意。 賈母、王熙鳳等人巧使「調包計」,為寶玉選擇薛寶釵為妻,黛玉聞訊頓感撕心裂肺,黛玉在病中焚詩泣絕,魂歸離恨天。 洞房之夜,寶玉識破「調包計」,帶憤含悲地出家。當了和尚的寶玉重臨舊地,偷祭蕭湘館,幻想著到離恨天去,與黛玉做一對佛門井蒂花。