才子王魁失意而乞食於街頭,受名妓焦桂英賞識及傾慕。王魁在焦桂英鼓勵及支持下上京赴考。夫妻話别重到海神廟,王魁向神霊發誓,他朝得志,矢志不移,如有相負,定遭天譴!王魁高中後竟決意休棄桂英。王忠終於看透王魁的真面目,提醒他曾在神前發誓,如今負情,定遭天譴,既不能與其同流合污,便拂袖而去。桂英悲情之下回到海神廟哭訴並自盡,化作厲鬼復仇。