簡介
明嘉靖年間皇帝沉迷仙道、女色,不任政事,朝政盡委臣臣。嚴嵩以瞧祀青詞見悦於君,得位首輔專寵擅權。嚴嵩招權納賄、苛捐重 稅,致使民生日困。嚴嵩之子嚴世蕃亦是憑勢脅求、肆意淫樂,父子所作所為令士大夫為之側目,然嚴嵩之女後宮得寵,使得眾人只可 織口吞聲。
都察院御史海瑞為人耿介,不屈於時勢,修表十章奏劾嚴嵩。縱 嘉靖帝曾下詔奏嚴嵩者斬,海瑞仍無畏冒死上朝十奏嚴嵩。帝因前 復以嚴妃美色私愛,對海瑞上奏為之龍顏震怒,將其罷官收押並欲將 之處斬。
於時嚴世蕃延誤軍機、私通倭寇之事被呈報,海瑞得免。帝遂派 人查抄爵府,並追論嚴嵩瀆職弄權之罪。罪證確鑿嚴世蕃被處斬刑, 帝念嚴嵩為官數十載赦免一死。抄家沒產後的嚴嵩只得潦倒街頭。