活在香港，我們對「城市」這個概念自然並不陌生——高度稠密的人口、櫛比鱗次的建築物、四通八達的交通網絡、頻繁的工商業活動……城市人一方面享受日常生活的種種便利，同時往往要面對貧富懸殊、物價高昂、治安不靖、交通擠塞、環境污染等問題的困擾。這樣那樣教人又愛又恨的矛盾，人與人之間的衝突亦由此產生。城市遂成為悲歡離合的絕佳舞台，給予創作者無限養分和靈感，以鏡頭捕捉城市及城市人的神韻特質。
策劃是次「影評人之選」的時候，正值各地因疫情放緩重新開關，令我不禁回想昔日外遊仍是有閒階級奢侈玩意的年代，電影已彷如帶領普羅觀眾眼睛去旅行，是認識世界各地不同城市的一個窗口。即使到現在，我們對很多外國城市的印象，何嘗不是從電影開始？有的影迷更會衝着某部電影而專程「朝聖」，尋覓拍攝場景。反之，也聽過有外地朋友，因為看得太多吳宇森、杜琪峯的港產片，誤以為香港街頭到處都會出現槍林彈雨的場面。城市的多元面貌，在光影下以寫實或浪漫的筆觸呈現出來。
環繞城市的電影多不勝數，這次節目既題為「連城映對」，定當以「城市」為本。我們刻意沒挑眾所周知的大城市，而選擇了柏林、布加勒斯特、伊斯坦堡、德黑蘭四個充滿歷史滄桑、經歷不同時代變遷的城市，每個城市各自以兩部電影作比對。柏林是德國政治中心，冷戰時期更分裂為東、西兩部分。《柏林：城市交響曲》（1927）記錄了二十年代柏林的日與夜，《快樂的謊言》（2003）則以荒誕幽默的方式，表達統一後柏林人如何面對歷史傷痕。羅馬尼亞首都布加勒斯特，由壽西斯古的專制統治到走向獨立，《破曉》（2010）與《搵家寶》（2015）不約而同從一家之主的角度去看後共產時期的社會轉變。土耳其的伊斯坦堡位處歐亞大陸交匯之處，具有多元宗教、種族色彩。《愛無止盡》（2004）細膩刻劃當地女性在傳統文化與自由之間的掙扎與追求，而《遙遠》（2002）是舍蘭的半自傳作品，寫出城市人的疏離感情。至於伊朗首都德黑蘭，經歷過波斯帝國到今天的伊斯蘭政權，是西亞地區人口最稠密的城市。而以德黑蘭為背景的《大寫特寫》（1990）與《無知時刻》（1996），則在虛實辯證的背後，流露出伊朗導演一貫的人文精神。
當然，我們也沒有忘掉香港。本地導演拍攝香港已有不少佳作，不過今次我們選映日本導演山本政志的《布袋澳跳掣》（1990），從外地人的眼光觀察我們的城市，看看能否帶出不一樣的感受。放映以外，我們也嘗試走出戲院，舉行兩次本地的社區導賞活動，期望能夠深化對城市歷史、文化及空間規劃等討論。
城市一如電影，看下去當會發現，愈看愈迷人。